顎関節症ってなんでなるの
原因が複雑そうに見えて、やることは意外とシンプルです
こんな経験、ありませんか
こんにちは！岡本です。
このブログを読んでいるあなた、もしかしてこんなことありませんか。
「アゴを開けるとカクッて音が鳴る」
「硬いものを食べるとアゴが痛い」
「口が開きにくい」
「歯医者さんで口を開けてる時間が修行」
はい、これ、よくあるやつです。
しかも厄介なのが、日によって調子が違うことです。
昨日は平気だったのに、今日はアゴが機嫌悪い。
アゴって、意外と気分屋です。
そして私自身も、実は顎関節症で悩んできた一人です。
この告白をすると、患者さんがちょっと安心した顔をされることがあります。
「え、先生もなんですね」って。
そうなんです。アゴの気分屋っぷり、私もだいぶ振り回されました。
私が「顎関節症なんだ」と知った瞬間の話
今から4〜5年前くらいの話です。
歯医者さんで奥歯の治療を受けていました。
いつも通り、口を大きく開けて、治療が終わって、
「はい、じゃあ閉じてください」
って言われたんです。
閉じようとしたら。
激痛。
閉じない。
閉じられない。
アゴがストライキ。
頭の中は一瞬で真っ白です。
「え、なにこれ。私のアゴだけ、今日で退職？」みたいな感覚です。
そこで先生に言われました。
「顎関節症あるなら、先に言ってくださいね」
って。
いやいやいや。
こっちも今知りました、です。
それまで「口を開けるとカクカク鳴るなぁ」くらいには思ってたんです。
でも、痛くない日もあるし、普通にごはん食べられるし、
「まあ、こういう体質なんかな」
で流してました。
この出来事をきっかけに、私は自分の体をちゃんと見直すようになりました。
そして今では、その経験が患者さんへの説明にかなり役立っています。
自分のアゴには感謝してます。たまに腹立ちますけど。
顎関節症って、どんな症状があるの
顎関節症って言っても、症状は人によってバラバラです。
よくある代表はこのあたりです。
口を開けようとすると痛い
顎関節そのものが痛かったり、周りの筋肉が痛かったりします。
口が途中までしか開かない
いわゆる開口障害です。
「あくびが途中で止まる」っていう地味にストレスな状態です。
開閉時に音が鳴る
カクッ、ジャリジャリ、ミシッ。
アゴが効果音担当になってしまうパターンです。
このうち一つでも当てはまったら、顎関節症の可能性はあります。
そして、これけっこう驚かれるんですが、
日本人はだいたい2人に1人が何らかの形で顎関節症を経験すると言われています。
つまり、珍しくないです。むしろ多いです。
ただ、ここで不思議なのが、
「自然に治る人」と「何年も続く人」がいることです。
この差、どこから生まれるのか。
ここが今日の一番大事なところです。
原因はひとつじゃありません
顎関節症は「いろんな要素の重なり」で起きます
昔は「噛み合わせが悪いのが原因だ！」と言われて、
噛み合わせを直す治療が中心だった時期もありました。
もちろん噛み合わせが影響している人もいます。
でも、噛み合わせを整えたのに改善しない人もいました。
じゃあなぜか。
答えはシンプルで、
顎関節症は「原因がひとつの病気」じゃないからです。
私はこれを説明するとき、
「単純な風邪と、生活習慣が絡む症状の違い」みたいに話します。
インフルエンザは、ウイルスが原因です。
原因が分かりやすいです。
でも、腰痛とか高血圧とかって、
ストレス、生活、体質、運動不足、姿勢、疲労…
いろんなものが絡みますよね。
顎関節症も、こっち側です。
いろんな要素が重なって、ある日「限界」を超えて出てくるタイプです。
私がよく使う例え話
顎関節症は「積み木みたいなもの」です
顎関節症を理解するうえで、私がよく使うのが「積み木」の例えです。
体には耐久力があります。
それを超えなければ症状は出ません。
でも、積み木をどんどん積んでいって、
ある高さを超えた瞬間に、ガラガラっと崩れます。
顎関節症も同じで、
何かひとつが原因というより、
「積み木が増えすぎた結果」起きます。
私の場合、思い当たる積み木はこんな感じです。
・歯ぎしり（寝てる間に頑張りすぎるタイプ）
・立て肘（考え事すると、肘が勝手に出勤してくる）
・首肩の筋肉の緊張（デスクワークの置き土産）
・ストレス（これはもう現代の名物）
これが積み重なって、
歯医者さんで「口が閉じない事件」が起きたわけです。
別の方だと、
噛み合わせ、歯ぎしり、介護で首がガチガチ、睡眠不足、など、
また違う積み木になります。
だから大事なのは、
「噛み合わせだけ直せば必ず治る」ではなく、
自分の積み木が何なのかを見つけて、減らせるものから減らすことです。
顎関節症の原因になりやすい積み木たち
積み木候補はけっこう多いです。たとえば、
・噛み合わせ
・顎関節の構造のクセ
・歯ぎしり
・食いしばり
・日中ずっと歯が触れている
・首や肩の緊張
・姿勢（スマホ首、猫背）
・立て肘、頬杖
・過去のケガ
・ストレス
・生活習慣（仕事、家事、介護など）
「うわ、私いっぱい持ってる…」
って思った人、安心してください。
みんな何かしら持ってます。
問題は、積み木を減らす方法を知らないまま放置することです。
ここ、絶対知っておいてほしい
歯は普段、触れていないのが普通です
ここで一つ、すごく大事な話をします。
「安静空隙」という考え方です。
普段、上下の歯ってずっと当たっていると思ってませんか。
実は違います。
普通は、会話や食事、飲み込むときに一瞬触れるだけで、
普段は1mmくらい隙間が空いています。
ところが、作業中や考え事をしているときに、
無意識に歯をカチッと合わせている人がいます。
強い食いしばりじゃなくても、
これだけで顎関節と筋肉に負担がじわじわ溜まります。
臨床でも、
「日中ずっと歯が触れている人」は改善が遅いことが多いです。
逆に、
「気づいたら歯を離す」を覚えただけで、急に楽になる方もいます。
地味です。
でも、めちゃくちゃ効きます。
じゃあ、どうしたら顎関節症は楽になるのか
顎関節症は「積み木が積み上がりすぎた結果」です。
ということは、
やることは実はシンプルで、
積み木を一気に全部どける必要はありません。
取れそうなものから、ひとつずつ減らす。
これだけです。
ここからは、
「今日からできること」を中心にお話しします。
まず一番大事なこと
歯を離す、それだけです
もう一度言います。
本当に大事なので、しつこく言います。
歯は、普段は触れていません。
パソコン作業中。
スマホを見ているとき。
料理をしているとき。
テレビを見ているとき。
このとき、上下の歯が当たっていないか。
まずは、ここに気づくことです。
「え、今めっちゃ当たってたわ…」
これ、かなり多い反応です。
一日中、歯をギューッと噛みしめているわけじゃなくても、
軽く触れている時間が長いだけで、
顎関節と筋肉は疲れてきます。
やることは簡単です。
気づいたら、
「歯を離す」
これだけ。
付け足すなら、
舌を上あごに軽く当てて、
唇は閉じる。
歯は離す。
この形、覚えておいてください。
顎にとっては、かなり休める姿勢です。
姿勢、ちょっとだけ意識してみましょう
「顎の症状なのに、姿勢？」
と思われるかもしれません。
でも、顎は首とセットです。
首は肩とセットです。
肩は背中とセットです。
つまり、
顎だけが単独で頑張らされることは、ほぼありません。
特に多いのが、
頭が前に出た姿勢です。
スマホを見るとき。
パソコンに集中しているとき。
無意識に、アゴが前に突き出ます。
この姿勢、
顎関節を後ろに引っ張る力がずっとかかります。
完璧に姿勢を直そうとしなくていいです。
それ、続きません。
・画面を少し高くする
・背もたれに寄りかかりすぎない
・1時間に1回、肩を回す
このくらいで十分です。
ストレス、ゼロにしなくていいです
顎関節症とストレス、
これは切っても切れません。
でも、
「ストレスをなくしましょう」
って言われても、無理ですよね。
私も無理です。
大事なのは、
抜ける時間を作ることです。
・寝る前に深呼吸を数回
・お風呂で肩を温める
・寝る直前までスマホを見ない
全部やらなくていいです。
ひとつでいいです。
顎関節症の方は、
真面目で頑張り屋さんが多い印象があります。
だからこそ、
「力を抜く練習」
が必要なこともあります。
食べ物も、ちょっとだけ気にしてみる
顎が痛いときに、
スルメ、フランスパン、硬いお肉。
これはもう、
アゴに修行をさせている状態です。
症状が強い時期は、
無理しないでください。
ずっと避ける必要はありません。
落ち着いたら、また食べられます。
「今は休ませる時期」
それだけです。
簡単セルフケア
これくらいで十分です
「何かしたほうがいいですか？」
と聞かれたら、私はこう答えます。
やりすぎないセルフケアをしましょう。
おすすめはこの3つ。
こめかみマッサージ
指を当てて、円を描くようにやさしく。
気持ちいいところで止めてください。
エラ周りマッサージ
頬骨の下からエラに向かって、軽く。
ゴリゴリしなくていいです。
小さな開閉運動
舌を上あごにつけたまま、
小さく口を開け閉め。
「ちゃんと動いてるな」くらいで十分です。
1日数分でOKです。
実際の臨床でよくある話
例えば、
デスクワークの方で、
顎がカクカク鳴って、頭痛まで出ていた方。
姿勢と歯の接触を意識してもらって、
首や肩を緩める施術をしたら、
数週間で音がかなり気にならなくなりました。
また、
子育て中で、肩がパンパン、
口も開きにくかった方。
抱っこの姿勢を少し変えて、
肩周りをケアしただけで、
「そういえば、最近アゴ気にならないです」
と言われました。
顎だけ触らなくても、
全体を整えると、ちゃんと変わります。
改善のカギは「負担を減らす」こと
顎関節症を改善するために必要なのは、難しい医学知識や複雑な治療法ではありません。
シンプルに言えば、 「顎関節にかかる負担を減らすこと」 です。
顎は体の中でもとても繊細な関節で、肩や腰のように多少の負担をカバーしてくれる余力が少ないんです。
だからこそ、日常の小さなクセや生活習慣を見直すことが改善につながります。
頚腕症候群（肩こり）、腰痛症、高血圧症etc.
多因子病因説には閾値と呼ばれるものがあり、これが発症するがどうかのボーダーラインです。
分かりやすく言えば、体が我慢できる耐久力のようなイメージです。
腰痛症を例にしてみると。
この様に数々の要因が積み重なって腰痛になっています。
要因の内容は人それぞれですし、耐久力も人により異なります。
顎関節症だとこんな感じです。
岡本さんとAさんを用意しました。岡本さんは私の実際に顎関節症に影響かあるものから、おそらくあるだろうなってものを並べてみました。
このように発症原因の違う二人がいたとして、先ほどお話しした「かみ合わせ」を改善させると治る人はどんな人かというと
図右側のAさんのような人ですね。試しに「かみ合わせ」を改善させてみると・・・
ご覧のようにAさんだけ顎の耐久力を下回りました。こうなると顎関節症は発症しません。岡本さんはこれだけでは全然治りませんね。
じゃあ、かみ合わせ以外にも改善できるところがないかみてみましょう。
岡本さんは「立て肘をつく癖」も改善できそうです。でも他は生まれつきや過去の事、取り返しの効かないものなので難しそう
Aさんは「歯ぎしり」をマウスピース矯正「頸部筋緊張」はマッサージで改善させてみましょうか。
こうすると岡本さんも顎関節症ギリギリ改善です！
こうすると、何ならAさんはかみ合わせを改善させなくても顎関節症が治っちゃいます。
岡本さんは再発です。
積み木遊びはこの辺にして、顎関節症には様々な因子が積み重なって発症するものと、ご理解いただけたかと思います。
最後に
顎関節症は、
「一生治らない病気」ではありません。
ただ、
無理を続けると、
なかなか良くならない症状です。
だからこそ、
力を抜くところを覚える。
負担を減らす。
積み木をひとつずつ減らす。
これで十分です。
「私のアゴ、気分屋やな」
くらいの距離感で、
付き合ってあげてください。
ちゃんと向き合えば、
顎はちゃんと応えてくれます。
一緒に、
アゴがご機嫌な毎日を目指していきましょう。
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